Don’t Panic! "Crystal Meth" in Upper Austria between normalizatiön and problem accumulation as a case study of a drug panic

A critical analysis of expert opinions

Authors

  • Seifried Seyer Institut Suchtprävention Linz
  • Richard Paulik Institut Suchtprävention Linz

DOI:

https://doi.org/10.15135/2019.7.1.14-31

Abstract

In the years since 2010, attention in Upper Austria has increasingly focused on the phenomenon of "crystal meth" consumption. By 2012 at the latest, most of the interviewees saw an increase in consumption and an increase in problems associated with consumption. Addiction treatment and executive criminal charges in the matter of methamphetamine continued to increase. At the peak of this development in the years 2012 to 2014, one can speak of a drug panic. The dominant narrative at that time focused on the inevitable consequences of the consumption of crystal meth (substance narration); the narrative about the bio-psycho-social conditions of the consumers as relevant variables temporarily came out of sight. Subsequently, in Upper Austria the courses of consumption developed differently: on the one hand, normalization (decline in consumer numbers and associated problems, more competent drug use and harm reduction), and on the other hand, accumulation of problems in high-risk groups. Apprehensions that methamphetamine use could spread epidemically in large parts of the population have did not come true. The crystal meth panic in Upper Austria is a case study, among others, of how drug panics develop, build up and, after some time, return to normal.

Author Biographies

  • Seifried Seyer, Institut Suchtprävention Linz

    Mag. Seifried Seyer, Institut Suchtprävention, Abteilung Forschung und Evaluation, Hirschgasse 44, 4020 Linz, Tel.: +43732778936, E-Mail: seifried.seyer@praevention.at
    Schwerpunkte: Sucht- und Präventionsforschung, Epidemiologie, Ethik in der Suchtprävention.

  • Richard Paulik, Institut Suchtprävention Linz
    Mag. Richard Paulik, Institut Suchtprävention, Abteilung Forschung und Evaluation, Hirschgasse 44, 4020 Linz, Tel.: +43732778936, E-Mail: richard.paulik@praevention.at
    Schwerpunkte: Theorie der Prävention, Evaluation, Historische und soziologische Aspekte des Drogenkonsums.

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2019-06-30

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Jahrgang 2019

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