Parentification - kids between feeling of power and overextension
DOI:
https://doi.org/10.15136/2018.5.2.60-72Abstract
This article is concerned with the phenomenon of parentification of children in the course of crisis in parental relationship or separation, which stretches children between power and overdemand. If the stability of the child's main caregivers falters because of life events such as separation or divorce of parents, this means an extraordinary burden on the child, severely threatening its feeling of safety. The child then strives to restore it as far and as quickly as possible. This often causes the phenomenon of parentification: the child slips into the role of parents and takes on shares of parental responsibility, often pushed into this role by parents. Unconscious feelings and conflicts which are forcing the child into parentification, consequences and risks of this process for child development are pointed out. The child in the role of parentification is caught between a soothing feeling of power and the impending overdemand which again would mean failing. An extraordinary energy input by the child is necessary, so that often hardly more energy is available to cope with age-appropriate developmental tasks.
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